Øreringe har været en del af kulturer over hele verden gennem årtusinder. Smykket har fungeret som både modegenstand, men også som en markering af sociale og kulturelle tilhørsforhold. Ofte har smykket været en del af overklassens beklædning og blev båret af både mænd, kvinder og børn, hvilket er blevet illustreret og gengivet på gravmalerier og vægbeklædninger gennem historien. Sten, ben, metaller og fjer har været brugt til at skabe smykker ud af. I dag er guld, sølv, perler, sten og diamanter populære materialevalg til smykker. Genanvendelse af smykkematerialer er også kommet i fokus grundet den grønne omstilling og her ønsker smykkeproducenterne også at gøre deres del. Sølv og guld kan smeltes om efter endt brug. Perler og sten kan bruges igen og igen, da de er naturlige og hårdføre, hvis de behandles ordenligt.
I dag er øreringe en stor del af modebilledet og specielt store øreringe er in. De må gerne være synlige, således de bliver en del af vedkommendes synlige påklædning. Øreringe kommer også i alverdens farver, materialer, forme og prisklasser, så det er muligt at iføre sig forskellige typer af øreringe, store som små, alt efter dagens humør og gøremål. Ofte er der bundet minder og følelser op på smykker – måske man fik et smykke til en stor livsovergang eller måske har man fået dem af en, som man har kær. Smykker bruges også i dag af kvinder og mænd i alle aldre. I den vestlige kultur er det en pryde genstand, som man ifører sig som en del af sit outfit.
Store øreringe fungerer godt i form af hoops, der er en rund creol, der sidder i øret. Det er en klassisk style, der kan variere lidt i størrelse, form og materiale alt efter tidens trend. Det er også muligt at sætte flere hoops sammen, ved siden af hinanden, hvis man har flere huller i ørerne. Creoler har været kendt længe – de ældste creoler, man endnu har fundet, er fundet i Mongoliet og er ca. 8000 år gamle. Pirater og søfolk har også båret i creoler, ofte i venstre øre og med deres initialer indgraveret deri. De var lavet af ægte guld og havde flere formål – hvis sømanden faldt over bord og døde på havet, kunne han identificeres gennem initialerne på øreringen. Derudover kunne guldøreringen fungere som betaling for hans begravelse. På den måde kunne søfaren sikre sig selv en ordentlig død og begravelse.
